Volkskrankheit Karies – ein Thema, von dem die Menschen auch im aufgeklärten 21. Jahrhundert weltweit betroffen sind. Die Kariologie befasst sich als Teilbereich der Zahnmedizin mit den Ursachen, die zur Entstehung der Karies beitragen, der Diagnose und Behandlung kariöser Läsionen sowie der Reduzierung Karies auslösender Faktoren.

Karies (Synonyme: Zahnkaries; Caries; dental caries; tooth decay; umgangssprachlich: Zahnfäule) ist eine der weltweit am meisten verbreiteten Infektionskrankheiten, bei der durch bakterielle Stoffwechselprodukte die Zahnhartsubstanzen fortschreitend und unwiederbringlich zerstört werden. Die wissenschaftliche Erforschung von Ursachen und Risikofaktoren liefert dem Zahnarzt als Praktiker die unabdingbare Grundlage, um bei den Patienten Karies zu verhindern und zu beseitigen:

• er vermittelt seinen Patienten das nötige Wissen, wie durch tägliche Mundhygienemaßnahmen und eine zahngesunde Ernährungsweise Karies zu verhindern ist
  
• er führt Maßnahmen der professionellen Prophylaxe durch
• er stellt die Diagnose der Karies in ihren verschiedenen Stadien, die wiederum verschiedene Therapien nach sich ziehen
• er beseitigt Karies und versorgt die geschädigten Zähne durch eine adäquate Füllungstherapie
• er motiviert seine Patienten zum regelmäßigen Recall (Kontrolluntersuchungen), um Defizite in den täglichen Bemühungen, Karies zu verhindern, rechtzeitig zu erkennen und Gegenmaßnahmen zu ergreifen

Nachfolgend werden Ihnen die wichtigsten Leistungen der Kariologie vorgestellt. Weiterführende Informationen zu den Themen Kariologie und Prophylaxe bzw. Kariologie und Füllungstherapie finden Sie unter gesonderten Rubriken in diesem Zahnlexikon.